Kürzlich fuhr ich ja Nicolais neues ION GPI, das Fahrrad mit dieser radikal langen Geometrie. Das regte zu einigen Gedanken über Fahrrad-Geometrien, insbesondere Fahrradlängen an. Wieder einmal stieß ich auf diese einzigartige Besonderheit im Radsport: Kunden fahren (beinahe) das selbe Material wie Profis. Das ist irgendwie geil, aber ganz ehrlich: Was soll das?
Im Fall von einigen Komponenten mag das einen Sinn ergeben, und bei der Federung wird ja bekanntermaßen durch grundsätzlich unterschiedliche Einstellungen und Federhärten effektiv ein deutlicher Unterschied gemacht. Aber bei den Geometrien, da scheint mir (zumindest im Downhill) etwas schief zu laufen. Profis bekommen von ihren Sponsoren häufig maßgeschneiderte Rahmen, richtig. Da wird der Lenkwinkel häufig ein Grad flacher gemacht, der Reach 30 mm länger, das ergibt dann ungefähr 45 mm mehr Radstand als beim Serienbike. Aber im Großen und Ganzen unterscheidet sich das Fahrrad, auf dem Loic Bruni Weltmeister wurde, kaum von dem, das sich Markus Müller beim Lapierre-Händler seines Vertrauens kaufen kann. Kaum heißt konkret: In allen Geometrie-Maßen um vielleicht 4 %.
Mir ist klar, dass es unter den Endkunden auch sehr schnelle Fahrerinnen und Fahrer gibt. Fahrer, die selbst auch Rennen fahren, oder es zumindest richtig krachen lassen. Nur seien wir ehrlich: beim Weltcup würde sich keiner von Ihnen auch nur ansatzweise für das Finale qualifizieren. Das gilt im Übrigen auch für uns von der testenden Zunft. Zwischen dem 80. Platz im Weltcup, den man erreichen muss, um sich zu qualifizieren, und dem 1. Platz, liegen für gewöhnlich bereits 10 – 20 %. Weil der Zusammenhang von Zeit und Geschwindigkeit linear ist, könnte man auch sagen: Der schnellste Fahrer fährt im Durchschnitt überall 10 – 20 % schneller als der achtzigste. Und der ist immer noch erheblich schneller als ein durchschnittlicher Fahrer! Wie groß ist dann der Unterschied von der Weltspitze zum durchschnittlichen Kunden? Der Durchschnitt ist schwer zu greifen, aber sagen wir der Einfachheit halber ganz grob: Ein Loic Bruni, ein Aaron Gwin, ein Greg Minnaar – alle ungefähr doppelt so schnell wie Max Mustermann. Sie fahren doppelt so schnell, springen doppelt so weit, und ihre üblichen Strecken sind ebenfalls erheblich schwieriger als unsere durchschnittlichen Strecken. Die Höchstgeschwindigkeit auf einer schnellen Strecke liegt gerne mal über 70, wenn ich an einer einfachen Stelle über 40 fahre, ist die Stelle schon sehr einfach.
Diese Diskrepanz zwischen Profi und Hobby-Sportler ist nichts Mountainbike-spezifisches. Nehmen wir Mal Hermann Maier, den Herminator, den legendären Skifahrer. Wir können auch einen heutigen Champion nehmen, aber den Maier kennt man. Auch er fährt die Streif, und jede andere Skipiste, doppelt so schnell wie ein versierter Hobby-Skifahrer. Wie macht er das? Vereinfacht gesagt ist er an jeder Stelle der Strecke doppelt so schnell unterwegs, seine Höchstgeschwindigkeit gerne mal über 150 km/h, ein Hobby-Skifahrer kommt selten über 70 km/h.
Sasha Rearik / Wiki Common – wie auch beim Mountainbiken geht es in der Ski-Abfahrt bei Profis anders zur Sache als bei Hobby-Fahrern.
Jetzt schauen wir uns einmal das Sportgerät eines Ski-Profis an: Der Schuh: Härter, mehr Vorlage. Der Ski: Härter, weniger tailliert, wesentlich länger. Während sich die Härte nicht so einfach messen lässt, ein kurzer Blick auf Länge und Radius (ein Maß, wie große Kurven der Ski „von selbst“ fährt, wenn er 45° aufgekantet wird). Hermann Maiers Latten sind 2,18 m lang und haben einen Radius von 50 m. Ein Ski, der Endkunden Spaß macht, hat (für die gleiche Körpergröße) 1,70 m und einen Radius von 15 m. Zwischen den Fahrweisen eines Profis und eines Hobby-Sportlers liegen im Skisport Welten – und die finden sich auch in ihren Sportgeräten wieder. Das gleiche Phänomen lässt sich bei anderen Sportarten beobachten, bei denen die Athleten möglichst große Geschwindigkeiten durch Muskelkraft kontrollieren sollen. Länge läuft – die alte Wahrheit ist auch im Mountainbike-Sport bekannt, nur wird sie meiner Meinung nach nicht konsequent angewandt. Meine These ist: Entweder ist Greg Minaars Bike zu kurz, oder das Serien V10 zu lang. Dass wir alle schon kürzere Bikes gefahren sind und die größere Länge bevorzugen, erlaubt nur einen Schluss: Greg Minaars Bike ist zu kurz. Genau wie die Bikes seiner Mitbewerber, denn die Top-Bikes unterscheiden sich nur um wenige Zentimeter. Kann das sein?
Nehmen wir an, zwischen Hobby- und Profibikes müsste der gleiche Längenunterschied liegen wie zwischen Hobby- und Profiski, und dass die etablierte Länge von 120 – 125 cm Radstand für ein Downhillbike in Größe L für den Hobby-Fahrer passt. Dann sollte ein Profi ein Bike fahren, dessen Radstand es auf beachtliche 154 – 160 cm bringt! Selbst außergewöhnlich lange Bikes wie das Nicolai ION GPI bringen es nur auf 1,31 m. Es kann gut sein, dass die Unterschiede bei Fahrrädern nicht ganz so groß sein müssen, wie bei Abfahrtsski. Aber wegen der enorm unterschiedlichen Fahrweise von Weltcup-Profi und Endkunde müssen die Geometrieunterschiede größer als die erwähnten 4 % sein.
Die Geschichte des Briten Chris Porter, Kopf hinter dem Mojo Nicolai Geometron, bestärkt diesen Gedanken. Chris hat Weltcup-Downhill-Teams gemanaged, für ihn zählt nur ein Maß: Die Zeit. Für ihn ist ein schnelleres Bike das bessere Bike. Sein persönliches Enduro hat 1,37 m Radstand, und nach eigenen Messungen ist es das schnellste, das er und sein Team bisher getestet haben. Nicolai hat bewusst keine ganz so extreme Geometrie in Serie gebracht, aber sie wollen ja auch nicht nur jemanden wie den extrem versierten Chris Porter ansprechen.
Also nochmal: Kann es sein, dass alle Weltcup-Profis zu kurze Fahrräder fahren?
„Ich bereue heute, dass wir damals nur evolutionär und inkrementelle Änderungen an den Bikes vorgenommen haben“ sagt Frank Schneider, der früher für KRC Downhill Weltcups fuhr. Heute probiert er radikale Änderungen aus, Hardtails mit 62° Lenkwinkel, Enduros mit 1,30 m Radstand – und ist mehr als angetan.
Das heißt für mich: Profis sollten Profi-Geräte bekommen, und wir sollten uns damit abfinden, damit nichts anfangen zu können. Dass wir das bis heute einigermaßen können, spricht dafür, das Weltcupbikes zu kurz sind – denn wenn nur Weltcup-Fahrer von ihnen profitieren würden, dann würde sich kein Mensch das freiwillig antun. Stichwort Skifahrer: die meisten Leute am Berg würden mit den Herminator-Ski nicht einmal bis zum Einkehrschwung kommen, sondern die Latten vorher überkreuzen und stürzen.
143 Kommentare