Beim Bike Festival in Willingen fand dieses Wochenende der dritte Stopp der Specialized-SRAM Enduro Series mit 400 Startern statt. Am Ende konnten Michal Prokop und Anneke Beerten den Platz als Sieger verlassen, die 17-jährige Radon-Teamfahrerin Raphaela Richter wird Dritte.
Internationale Größen des Endurosports, wie der EWS-Sieger Greg Callaghan (IRL – Cube Action Team) und Michal Prokop (CZE – Specialized Racing) und auch der frisch gebackene Deutsche Meister Fabian Scholz (GER – Focus Trail Team) gingen in der Klasse Elite Men mit Siegesambitionen an den Start. Auch bei den Frauen war mit der Serienführenden Anneke Beerten (NED – Specialized Racing) und der deutschen Nachwuchshoffnung Raphaela Richter (GER – Radon Factory Racing) ein hochkarätiges Starterfeld anwesend, so dass der Kampf um den Tagessieg Spannung versprach.
Samstag
Am Samstag stand neben der obligatorischen Startnummernausgabe das Training der Strecken auf dem Programm. Trotz unbeständig wirkendem Wetter blieb es den ganzen Tag lang trocken, so dass es auf den fünf Stages, die auf dem Rundkurs über 28 km und 960 Höhenmeter auf die Fahrer warteten, staubig und schnell zur Sache ging.
Auf den Strecken präsentierten die Veranstalter abwechslungsreiches Terrain, das von gebauten Bikeparkstrecken auf Stage 1 und High-Speed-Abschnitten auf Stage 2 bis zu tiefem Waldboden auf Stage 4 reichte. Dementsprechend wurden auch den Fahrern sowohl Kondition auf langen, intensiven Tretpassagen wie auf Stage 3 als auch Fahrtechnik im Steilen auf Stage 4 gefordert.
Sonntag
Am Sonntag Morgen starteten die Fahrer bei bestem Sonnenschein in das Rennen, wobei leichter Wind auf den Transferetappen für Abkühlung sorgte – perfekte Bedingungen also. Dies merkte man auch den inzwischen staubtrockenen Strecken an, die im Laufe des Tages merklich ausgefahrener und anspruchsvoller wurden. Die Spannung war daher groß, welcher der zahlreichen Favoriten am besten mit den staubigen Verhältnissen zurecht kommen würde.
Am Ende siegte Michal Prokop in der Elite Men Klasse mit der Tagesbestzeit von 10:09.29 vor Greg Callaghan und Premek Tejchmann (CZE – Commencal). Andy Eyring (GER – RWV Haselbach) und Philip Shucksmith (GBR – Pro Ride Guides) folgten danach.
In der Elite Women Klasse dominierte wie so oft Anneke Beerten vor Natalie Schneitter (SUI – ROSE Vaujany) und Raphaela Richter (Radon Factory).
Remo Heutschi (SUI) war der schnellste Starter der Pro Masters. André Kleindienst (GER – Endura Bergamont Factory) und Tommy Umbreit (GER – Redheads Team) komplettierten das Podium. Bei den Amateur Men konnte sich Clemens Bachmann (GER – BSG Flughafen Stuttgart) durchsetzen und Maximilian Dörfer (GER – Epic Cycles Hamburg) und Henrik Grobert (GER – Freiburger Pilsner) auf die Plätze zwei und drei verweisen. Die Amateur Women Klasse gewann Barbara Stettler (SUI – Thömus Veloshop) vor Jana Goetze (GER – Santa Claus Syndicate) und Ulrike Moelders (GER – Aroma Ahoi).
Damit konnte Michal Prokop seine Führung in der Gesamtwertung ausbauen, während Anneke Beerten nun Raphaela Richter gefährlich nahe gekommen ist. Es wird spannend, ob sie ihre Positionen auch beim nächsten Stopp der diesjährigen Specialized-SRAM Enduro Series, der am 18./19. Juli am Samerberg stattfindet, verteidigen können.
Auffällig war wieder einmal die große Internationalität mit Fahrern aus 15 Nationen. Das BIKE Festival hat einmal mehr den perfekten Rahmen für ein solches Rennen geboten und die Organisatoren haben schon mal in Aussicht gestellt, dass im nächsten Jahr ein neues Streckenlayout für Abwechslung sorgen kann. Weitere Informationen und die vollständigen Ergebnisse finden sich auf enduroseries.net.
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