Viel wurde spekuliert über die Zukunft der Athertons, doch damit haben die allerwenigsten gerechnet: Das schnelle Downhill-Trio hat mit Atherton Bikes eine eigene Mountainbike-Marke gegründet und dafür namhafte Unterstützung an Land gezogen.
Schon immer hatten die Athertons den Traum von einer eigenen Mountainbike-Firma – nun ist dieser Traum Realität: Mit Atherton Bikes präsentieren Gee, Rachel und Dan Atherton ihre eigene Marke, für die sie logischerweise zukünftig auch unterwegs sein werden. In der Winterpause gab es zahlreiche Spekulationen, für wen die schnellen Briten zukünftig fahren würden. Statt Norco, Merida, Marin oder Scott ist es nun eine eigene Firma geworden. Mit diesem mutigen und spektakulären Schritt hat wohl kaum jemand gerechnet. Mit der Entwicklung neuer Mountainbike-Rahmen haben die Athertons bereits viel Erfahrung: Unter anderem bei Commençal, GT und Trek waren Rachel, Gee und Dan maßgeblich in die Entwicklung neuer Modelle involviert.
Als wichtige Partner und Experten konnten die Athertons unter anderem Ed Haythornthwaite, Dave Weagle und Piers Linney von ihrem Projekt überzeugen. Ed Haythornthwaite hat vor vielen Jahren bereits als Mechaniker von Dan Atherton im World Cup gearbeitet, bevor er irgendwann seine eigene Firma Robot Bike gegründet hat. Robot hat unter anderem mit einem sehr innovativen Fertigungsverfahren für viel Furore gesorgt: Die Rahmen bestanden aus Carbon-Rohren mit lasergedruckten Titan-Muffen, die per Industriekleber miteinander verbunden wurden. Durch diesen additiven und modularen Ansatz ist es möglich, Wunschgeometrien problemlos zu realisieren und jederzeit Veränderungen vorzunehmen, ohne teure Carbon-Formen anfertigen zu müssen. Ed Haythornthwaite und die beiden anderen Robot-Mitgründer Ben Farmer und Andy Hawkins werden zukünftig als Partner ihre Expertise in die Produkte von Atherton Bikes einfließen lassen.
2003 haben wir Atherton Racing gegründet, um die Dinge so zu gestalten, wie wir es wollten – vom Bau unserer eigenen Strecken über die Video-Serie Atherton Project bis hin zu Events wie Red Bull Hardline. Jetzt ist der richtige Zeitpunkt für uns, um unser Herzblut in Bikes zu stecken, die wir selbst entworfen und gebaut haben! – Dan Atherton, Atherton Bikes
Ebenfalls an Bord ist Dave Weagle, der bereits die DW6-Hinterbauten der Robot Bikes entwickelt hat und als einer der absoluten Experten in der Entwicklung von Hinterbauten gilt. Hierzulande unbekannt, aber ebenfalls ein wichtiger Faktor bei der Gründung von Atherton Bikes stellt der Brite Piers Linney dar. Der Mountainbike-begeisterte Investment-Experte war unter anderem in der Jury der britischen BBC-Fernsehshow Dragons‘ Den (in Deutschland: Die Höhle der Löwen) aktiv und bringt sein wirtschaftliches Know-How in Atherton Bikes ein.
Unser Traum war schon immer, auf eigenen Bikes zu fahren. Das additive Verfahren ist absolut bahnbrechend und wir können dadurch die ultimativen Bikes anbieten. Während unserer gesamten Karriere waren wir stolz darauf, unser Land zu repräsentieren und die nächste Generation von Mountainbikern zu unterstützen. Dass wir nun eine eigene, britische Mountainbike-Marke auf die Beine stellen, ist einfach unglaublich für uns! – Rachel Atherton, Atherton Bikes
2019 werden die Athertons wie gewohnt im Downhill World Cup an den Start gehen – auch Dan könnte für das ein oder andere Rennen zurückkehren. Das erste Modell von Atherton Bikes wird ein Downhill Race Bike sein. Wer dieselbe Geometrie wie Gee oder Rachel fahren möchte, wird sich den Rahmen genau so konfigurieren können. Geplant ist allerdings nicht nur ein Downhill-Rahmen, sondern ein komplettes Angebot an Mountainbikes. Man darf sich also auch auf Trail- und Enduro-Modelle von Atherton Bikes freuen. Eine genaue Ankündigung, wie das Rennprogramm des schnellen Trios für 2019 aussehen wird, steht derweil noch aus.
Mehr Informationen zum Thema: Hier findet ihr das Interview mit Ed Haythornthwaite zu Atherton Bikes.
Rachel, Gee und Dan gründen ihre eigene Fahrrad-Marke: Was sagt ihr zu Atherton Bikes?
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