Wir befinden uns im Jahre 2019 n. Chr. und ganz Europa ist von Flowtrails besetzt … ganz Europa? Nein! Ein von unbeugsamen Italienern bevölkertes Dorf im Trentino hört nicht auf, den Schotter-Strecken Widerstand zu leisten. Und das Leben ist hier nicht leicht als Rennfahrer. Egal ob erfahrener Profi oder blutjunger Privateer – alle haben sich angesichts der stolzen Wurzelberge besonders viel Zeit für den heutigen Trackwalk genommen.
Insgesamt ist die Streckenführung beim World Cup in Val die Sole im Vergleich zum Vorjahr mehr oder weniger unverändert. Angesichts der Wurzeln und Steine, die bereits vor dem Rennen aussehen, als ob sie in einen Bottich Zaubertrank gefallen wären, können einem allerdings wahrlich die Knie weich werden. Eine Anpassung ist jedoch, dass die Organisatoren insgesamt zu einer etwas breiteren Streckenführung tendiert haben und nun einige Hinkelsteine innerhalb des Tapes liegen, die die Obelix GmbH und Co KG mit Stolz an ihre Kunden ausgeliefert hätte. Wer hier bestehen will, muss seine Linien weise wie Miraculix wählen, gestählt wie Automatix, mutig wie Asterix und stark wie Obelix sein. Die Black Snake-Strecke macht ihrem Leben also wieder alle Ehren und schlängelt sich schwärzer denn je ins Tal der Sonne.
# Von der namensgebenden Sonne war zunächst nichts zu sehen - zum Glück verzogen sich die dunklen Gewitterwolken, die für den ganzen Tag angekündigt waren, schneller als erwartet.
# Black Snake heißt die World Cup-Strecke - wer auf der Suche nach dem ultimativen Flowtrail ist, der findet hier das ultimative Gegenteil!
# Die ersten Kurven sind nämlich völlig irreführend: Nach wenigen Sekunden verschwindet die Strecke im Wald und besteht aus einem einzigen Wurzel-Stein-Potpourri.
# Die schnellen Kurven im offenen, oberen Teil werden von einem kleinen Roadgap unterbrochen - im Gegensatz zu denen in Les Gets haben die Sprünge im nördlichen Teil Italiens sogar sowas wie Landungen.
# Der Start der Strecke sieht sehr simpel aus, hat es aber durchaus in sich - Loris Vergier wurde diese Kurve letztes Jahr zum Verhängnis, bei der WM 2016 brach sich Manon Carpenter eine Kurve vorher das Schlüsselbein.
# Früher war bekanntlich alles besser - damals, als Sam Hill im Australien-Skinsuit einen der beeindruckendsten Runs der Downhill-Geschichte aufs Parkett zauberte, ging die Strecke genau hier los. Gregor demonstriert, wie man möglichst schnell möglichst schnell wird.
# Kurz danach kreuzt die Strecke den Lift und wird in bester Val di Sole-Manier richtig steinig, wurzelig und knallhart.
# Charlie Harrison hat die letzten World Cups aufgrund eines gebrochenen Handgelenks verpasst - nun ist der Amerikaner, der in diesem Jahr an seinem endgültigen Durchbruch in die Weltspitze arbeitet, wieder zurück. Die Freude darüber war ihm anzusehen!
# Im Vorjahr führte die Strecke um den riesigen Stein rum - nun hat man die Option, auch vom Stein runter in die Kurve zu fahren und dadurch sehr viel Strecke zu sparen. Andererseits muss man dafür auch sehr viele Volumenspacer in sein Fahrwerk aufbauen und sehr viel Training in seine Unterarme stecken. Ansonsten wird diese Linie sehr viel weh tun.
# … präsentierten sich die Wurzeln im Regen von Val di Sole von ihrer blitzeblankesten Seite. Das dürfte das Training noch interessanter machen.
# George Brannigan war seit einigen Jahren in Val di Sole nicht mehr am Start - es ist schön zu sehen, dass der Neuseeländer nun über einen längeren Zeitraum fit und gesund ist.
# Trotz alles andere als australischem Wetter war Dean Lucas wie immer sehr gut aufgelegt - er wird sein Top 10-Ergebnis aus Les Gets bestätigen wollen.
# Vor allem die Sektionen, die nicht direkt durch den Wald laufen, waren sehr rutschig - das Wetter dürfte hier eine gehörige Rolle spielen. Aber: Zumindest für den Renntag ist Sonnenschein angekündigt.
# Fünf Meter später sah die Strecke dann hingegen so aus - staubtrockene Passagen und spiegelglatte, schmierige Abschnitte wechseln sich hier schnell ab. Die Schuh- und Reifenwahl ist deshalb besonders wichtig.
# Die Natur hat sich über den kurzen Regenschauer sehr gefreut - in den vergangenen Wochen war es in Val di Sole wie eigentlich überall auf der Welt viel zu heiß und viel zu trocken.
# Troy Brosnan ist der einzige Fahrer, der bislang bei jedem World Cup des Jahres auf dem Podium gelandet ist - er wird diese Serie nicht nur aufrecht erhalten, sondern endlich auch den Platz ganz oben auf dem Podest erobern wollen!
# Diese schnelle Gerade fällt stark zur Seite ab - im Trockenen dürfte es kein Problem sein, die Linie zu halten. Bei Nässe sieht das anders aus …
# Wer sich fragt, was eigentlich mit den ganzen Wurzeln passiert ist, die einst auch auf deutschen Strecken zu finden waren - sie sind alle nach Val di Sole ausgewandert.
# Im Vorjahr musste man zwangsläufig links durch die Steine fahren - oder besser gesagt: durch die Steine eiern. Nun ist die Strecke breiter abgesteckt, sodass man mit deutlich mehr Schwung auch die deutlich längere Außenlinie nehmen kann.
# So sehen besagte Steine übrigens entgegen der Fahrtrichtung aus - da möchte man kein Laufrad sein …
# Sie sind zwar nicht unbedingt die schnellsten, mit Sicherheit aber die unterhaltsamsten Geschwister, die die Downhill-Welt je gesehen hat - die Rede ist natürlich von Wyn und Eddie Masters.
# Während Eddie trotz eines verpassten Rennens souverän in den Top 20 liegt, muss Wyn in Val di Sole vom Streckenrand zuschauen - er hat sich einen schmerzhaften Rippenbruch zugezogen.
# Und auch er ist in Val di Sole zum Zuschauen verdammt - Bernard Kerr war in Val di Sole immer stark unterwegs, ist nun aber an der Hand verletzt.
# Diese offene Sektion, die unter dem Lift lang führt, ist eine der entscheidenden - gerade bei Nässe wird der Boden extrem rutschig.
# Außerdem ist der Abschnitt deutlich steiler und steiniger, als er womöglich in Fahrtrichtung aussieht.
# Hier kann man immerhin mal kurz die Hände etwas locker machen, bevor es direkt knallhart weitergeht.
# Die meisten anderen Fahrer haben die Pause zwischen den World Cups genutzt, um sich zu entspannen oder Verletzungen auszukurieren - Kade Edwards hat hingegen beim Loosefest mit unfassbaren Whips abgeräumt. So talentiert und furchtlos wie er müsste man sein …
# An diese Sektion wird Greg Minnaar sich auf Lebzeiten erinnern - hier zerstörte er vor zwei Jahren beim Saisonfinale seinen Santa Cruz-Rahmen.
# Steil, wurzelig, rough und sehr anspruchsvoll - das passend betitelte Herz der Strecke ist eigentlich genauso wie der gesamte Rest der Strecke.
# Nach der Greg Minnaar Gedächtnis-Sektion wird es noch steiler als vorher - dazu gesellen sich riesige Steine. Eine fiese Kombination.
# Wenn man ausnahmsweise nicht über riesige Steine navigiert, dann muss man eben auf Wurzelteppichen die passende Linie finden.
# Theoretisch hätte man an jedem einzelnen Baum am Streckenrand mit dem Befehl strg + v dieses Schild anbringen müssen.
# Im Vorjahr ging es deutlich weiter innen rechts rum - nun fährt man eine weite Kurve. Schon jetzt sieht diese recht wurzelig aus. Und spätestens nach dem ersten Trainingstag wird man die Passage kaum wiedererkennen.
# Fies: Wenn eine Strecke sehr steil und sehr staubig ist. - Noch viel, viel, viel fieser: Wenn auf dieser sehr steilen und sehr staubigen Strecke dazu noch sehr, sehr, sehr große Steine rumliegen.
# Greg Minnaar war der erste, der den Val di Sole-Stepdown eingeweiht hat - damals gab es noch keinen gebauten Absprung und keine richtige Landung.
# Gregor zeigt an, wie weit man ungefähr fliegen muss - grob über den Daumen gepeilt sind es vom Absprung bis in die Landung ungefähr 3,5 Gregors.
# Jeder normale Mountainbiker hätte hier Probleme, sauber und flüssig durchzukommen - die schnellsten Profis der Welt nutzen hingegen den prominent herausstehenden Stein, um einen Großteil der Sektion zu überspringen.
# Man weiß, dass man sich auf einer anspruchsvollen Strecke befindet, wenn solche Zettel am Streckenrand befestigt sind.
# Fun Fact: Der Limbo-Weltrekord wird von der Amerikanerin Shemika Campbell gehalten und liegt bei 21,6 cm - das ist deutlich niedriger, als die unzähligen Steine und Wurzeln in Val di Sole im Durchschnitt hoch sind.
# Wer Ambitionen hat, den Limbo-Weltrekord zu knacken, sollte sich die Beschilderung zu Herzen nehmen und etwas euphorischer in die Knie gehen.
# Nach dieser Kurve hat man es fast geschafft - aber eben auch nur fast: Es warten noch ein riesiger Stepdown und die wohl berühmteste Wiesenkurve der Downhill-Geschichte.
# Während es beim Limbo drum geht, möglichst niedrig unter einer Stange durchzutanzen, geht es beim Step Down in Val di Sole darum, möglichst weit zu fliegen - diesen Wettbewerb hat letztes Jahr Adam Brayton zumindest inoffiziell gewonnen. Ob dieses Jahr wieder bis über die 25 Meter-Marke gesegelt wird?
# Neu in diesem Jahr ist die Wiedereröffnung der berühmten Sam Hill Inside-Line - ob diese wirklich schneller ist, wird sich wohl nie zweifelsfrei beantworten lassen.
# Leben am Limit, Teil 2: - die Zeit nach dem Track Walk wurde von Kade Edwards, Kaos Seagrave und Konsorten genutzt, um ein ferngesteuertes Auto mit Vollgas über eine Böschung ins Transition-Zelt zu befördern. Spoiler: Es hat geklappt!
# Simon Maurer war bereits vor einigen Wochen in Val di Sole - dort hat er unter anderem in Erfahrung gebracht, wo man am besten seine Hängematte befestigt. Wir stellen anerkennend fest: Das Trainingslager hat sich mehr als gelohnt!
# Ob es in den kommenden Tagen so schön bleibt? Zu wünschen wäre es, doch realistischer erscheint derzeit Regen für den Trainings- und Quali-Tag - das dürfte die ohnehin schon unfassbar ruppige und schwierige Strecke noch härter machen. In diesem Sinne: Ciao!
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