Interessante Diskussion. Als einer, der den Marathon-Sport von Anbeginn miterlebt hat und heute zumindest noch im Herzen eng damit verbunden ist, sehe ich diverse Gründe für das Abebben des breiten Interesses.
Der Langstrecken-Boom von Mitte der Neunziger bis etwa 2005 basierte insbesondere auf dem Gemeinschafts- und Abenteuer-Gefühl. Man hechelte mit anderen Verrückten über die heftigsten Strecken und schrieb sich mit dem Erreichen des Ziels in eine virtuelle Hall of Fame ein. Damals hatte man immer einen netten, motivierenden Spruch für die anderen um sich herum parat, egal, wie kurzatmig man war. Da der Sport neu und verwegen war, berichteten die Medien. Als Biker musste man da einfach mitmachen. Schon des Finisher-Shirts wegen. Abgesehen von einigen, wenigen Elite-Fahrern, die da hin und wieder mitfuhren, war ein purer Jedermann-Sport.
So um 2000 stiegen immer mehr XC-Fahrer auf Marathon um, weil es da einfacher war sich zu etablieren und Sponsoren zu finden, als beim XC. Marathon entwickelte sich dann in den nächsten Jahren immer mehr zu einer Art Zwei-Klassen-Sport. Als Hobbyfahrer hatte man bald immer mehr den Eindruck, zunehmend nur noch Statist zu sein. Auch Jedermann-Fahrer trainierten immer verbissener. Malle-Trainingslager. Ernährungsplan. Material-Optimierung. „Links-Links!"-Gescheie. Warmfahrrollen surrten vor der Startbox und an der Strecke wurde die halbe Verwandtschaft postiert, um ja keine Sekunde an der Verpflegungsstelle zu verlieren.
Das lässige Wir-Gefühl ging schleichend verloren. Zudem hatten viele durch das Finishen großer Marathons wie Cristalp, Swiss Bike Masters, Dolomiti Superbike, BIKE Transalp und Co ihren stahlharten Status bewiesen. Wenn man weiß, dass man so ein Biest von Rennen schafft, muss man sich das ja nicht immerzu wieder beweisen. Und wen Platzierungen nicht interessierten, der hatte einfach immer weniger Reiz, bei Marathons zu starten. Etappenrennen boten (zumindest vorübergehend) wieder die Möglichkeit, pures Abenteuer zu leben. Hauptsache ankommen. Das ändere sich aber auch ziemlich bald. Das Niveau stieg schnell. Bald entdecken auch die Profis und Semi-Profis die Sparte der Etappenrennen.
Ebenfalls ab 2000 knallte Freeriden voll in die Bike-Szene und war medial riesig präsent. Den Nachwuchs sprach das voll an. Lycra war plötzlich so uncool wie Chorsingen. Das großartige Lebensgefühl Marathon so packend zu filmen wie Freeride-Actionist war eben kaum möglich. So ging die Rückwärts-Spirale los. Weniger Nachwuchs, weniger Sponsoren, weniger Berichte in den Medien, ect.
Es folgten weitere Dinge, die die Faszination an der Langstrecke aushöhlten. Bikeparks, Alpenarenen, E-Bikes, Gravel, ect. Wobei ich den Gravel-Trend absolut begrüße. Holt er doch auch viele junge Leute ab, die auf Schotter ihre Liebe zur Langstrecke entdecken und ausleben.
Ich finde die Entwicklung des Sports auch schade. Als langjähriger Redakteur beim BIKE Magazin war Marathon mein Spezialthema. Ich habe den Boom, den Hype und das stete Verblassen des Marathon-Sports über knapp 30 Jahre miterlebt. Das Positive: Es gibt noch immer lässige Veranstaltungen, bei denen man den Ur-Spirit noch spürt. Etwa beim Erzgebirgs Bike Marathon. Beim Heavy24. Oder bei der Salzkammergut Trophy.
Ich selbst bin dieses Jahr zumindest den Gardasee-Marathon und den EBM gefahren. Platzierung war mir völlig egal. Ich hatte auf jeden Fall meinen Spaß und das Gefühl beim Überqueren der Ziellinie ist nach wie vor großartig. Man merkt natürlich, dass viel weniger Starter dabei sind wie in den goldenen Jahren. Aber dafür geht es auf der Strecke auch merklich stressfreier zu. Die Organisatoren samt Helfer-Crews kämpfen jedoch mit den Finanzen. Ich danke echt allen, die sich trotzdem mit so viel Herzblut reinknien, um die Veranstaltungen auf die Beine zu stellen.
Komoot und Co machen es leicht, Langstrecken-Feeling ohne Stress und Startnummer zu haben. Vor ein paar Wochen bin ich nach GPS-Track die sagenumwobene Strecke des legendären Swiss Bike Masters gefahren. 120 km und 5000 Hm. Mit einem 30 Jahre altem Bike. Siehe Foto. Da kamen viele Erinnerungen an die Anfangsjahre auf. Mein Gott, was waren Marathon für ein Wahnsinns-Abenteuer damals!
Marathon ist cool. Vielleicht erlebt der Sport wieder ein Revival. Wenn den ganzen Gravelbikern das Geballere auf Schotterwegen langweilig wird und sie sich nach echten Gipfel-Erlebnissen sehnen.
Im Oktober fahre ich den Wasgau Marathon. Ich freue mich riesig drauf.
Entspannt Vollgas! :0)
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außer Musik. Warte… manche doch
Ansonsten ist's Material aber egal 
) hat.
