Eine turbulente vierte Etappe liegt hinter den Teilnehmern des Absa Cape Epic. Daniel Geismayr und Nicola Rohrbach sicherten sich knapp den Tagessieg vor den Gesamtführenden Howard Grotts und Jaroslav Kulhavy, die ihren Vorsprung gegenüber den nächsten Verfolgern im Gesamtklassement weiter ausbauen konnten. Auf Rang drei landeten etwas überraschend Francesc Guerra Carretero und Luis Leao Pinto vom Team Buff Scott. Bei den Damen feierten Kate Courtney und Annika Langvad erneut einen souveränen Sieg.
Herren – Spannende Etappe mit vielen Führungswechseln
Schon am gestrigen Tag kündigte Manuel Fumic nach dem Verlust des gelben Trikots an, dass am heutigen Tag durchaus gute Chancen bestehen würden wertvolle Zeit wieder gut zu machen. Nachdem die letzten Etappen aufgrund vieler Flachpassagen tendenziell den Langstreckenspezialisten auf den Leib geschneidert waren, standen am heutigen Tag auf den 111 Kilometern auf dem Weg nach Wellington viele technische Singletrails auf dem Programm – ideal für technisch versierte Fahrer wie Fumic und sein Teampartner Avancini.
Und so waren es auch die beiden Cannondale-Fahrer, die etwa bei der Hälfte der Strecke in einer technisch anspruchsvollen Passage eine Attacke lancierten und schnell mehr als eine Minute Vorsprung herausfahren konnten. Doch auf dem Weg zum großen Hindernis des Tages – dem Bains Kloof Pass – sorgte ein Ast in der Schaltung bei Manuel Fumic für ein vorzeitiges Ende des Angriffes auf die Gesamtführenden Grotts und Kulhavy. Das Investec Songo Specialized-Duo hatte ihrerseits große Mühe den Rückstand gering zu halten, denn ein erneuter Plattfuß bei Grotts warf die Beiden weit zurück.
Die Handicaps der beiden gesamtführenden Teams nutzten Daniel Geismayr und Nicola Rohrbach und sorgten für die rennentscheidende Attacke auf dem Weg zum Bains Kloof Pass circa 20 Kilometer vor dem Ziel. Während Fumic und Avancini aufgrund des Defekts den Anschluss an die Verfolgergruppe verpassten, konnten sich Jaroslav Kulhavy und Howard Grotts wieder herankämpfen und gemeinsam mit den weiteren Verfolgern vom Team Buff Scott und dem Team Bulls um Urs Huber und Karl Platt das Spitzenduo jagen. Die „Bullen“ Urs Huber und Karl Platt konnten auf den letzten Metern jedoch nicht mehr das Tempo der „tschechischen Dampflok“ Jaroslav Kulhavy halten und landeten auf Rang vier. Mit etwas mehr als zwei Minuten Rückstand rollten dann Manuel Fumic und Henrique Avancini über den Zielstrich. Die gestrigen Tagessieger Alban Lakata und Kristian Hynek konnten aufgrund eines Defekts früh im Rennen nicht ins Geschehen um den Tagessieg eingreifen und landeten knapp hinter dem Team Cannondale auf Rang sechs.
Damen – Investec Songo Specialized zum Fünften, Team Spur muss aufgeben
Kate Courtney und Annika Langvad haben wohl den Platz in der Mitte des Siegerpodestes fest für sich gebucht: Erneuter souveräner Tagessieg und mehr als eine halbe Stunde Vorsprung in der Gesamtwertung auf die nächsten Verfolgerinnen sind die beruhigenden Fakten nach der vierten Etappe für die Beiden. Bei Kilometer 50 folgte am heutigen Tag die Attacke der beiden Gesamtführenden, welcher einmal mehr niemand folgen konnte.
Im Kampf um die weiteren Plätze auf dem Podium des diesjährigen Cape Epics kam es am heutigen Tag zu einer weitreichenden Rennentscheidung. Githa Michiels musste aufgrund von Fieber auf den heutigen Start verzichten, somit fielen die bis dato Gesamtzweiten des Teams Spur aus dem Rennen. Nun liegt Sabine Spitz mit ihrer Partnerin Robyn de Groot auf Podestkurs – knappe neun Minuten trennt die beiden von den Zweitplatzierten Mariske Strauss und Annie Last vom Team Silverback-KMC. Auch im Tagesklassement konnte sich das Duo Strauss/Last vor Spitz und de Groot durchsetzen.
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