Downhill World Cup 2021 – Lenzerheide
Coup de France – Fotostory vom Finale

Vier französische Männer unter den schnellsten Fünf, dazu der Tagessieg bei den Männern und bei der Frauen: Für die Grande Nation lief es beim Downhill World Cup in der Lenzerheide ziemlich formidabel. Vor den Augen zahlreicher Zuschauer und Zuschauerinnen gab es packende und bis zum Schluss sehr spannende Entscheidungen. Wir blicken in der Fotostory zurück aufs Finale!

Dass Frankreich derzeit die wohl stärkste Downhill-Nation ist und die britische Vormachtstellung in den vergangenen Jahren ohne Rücksicht auf Verluste durchbrochen hat, dürfte Fans des Bergab-Radsports mittlerweile bekannt sein. Und doch beeindruckt das Ergebnis des vierten Downhill World Cup des Jahres: Vier Franzosen unter den Top 5, dazu noch der Tagessieg bei den Frauen – eine solche Dominanz eines einzelnen Landes kommt nicht allzu häufig vor. Entsprechend inbrünstig wurde die Marseillaise bei der Siegerehrung aus den Kehlen von Loris Vergier, Loïc Bruni, Amaury Pierron und Thibaut Daprela geschmettert. Verständlich, dass sich Laurie Greenland als einziger Nicht-Franzose das Lachen hier nicht verkneifen konnte.

Zuvor stand in gewohnter Reihenfolge zunächst einmal das Finale der Juniorinnen an. Mit Izabela Yankova konnte erstmals eine Bulgarin einen Downhill World Cup gewinnen – nach ihrem Erfolg bei der Downhill-WM reitet die junge Trek-Fahrerin auf einer wahren Erfolgswelle. Zweite wurde die Kanadierin Gracey Hamstreet, auf Rang drei mit einigem Abstand ist die Norwegerin Kine Haugom gelandet. Die bis dato Führende in der Gesamtwertung, die Britin Phoebe Gaele, ging zwar mit gebrochenem Handgelenk an den Start, konnte mit der starken Konkurrenz aber nicht ganz mithalten. Ihr vierter Platz ist gleichbedeutend mit einer Wachablösung in der Gesamtwertung – hier liegt Izabela Yankova nun knapp vorne.

Bei den Junioren darf Jackson Goldstone mittlerweile vor jedem Rennen als der große Favorit genannt werden – und mal wieder wurde der Kanadier der hohen Erwartungshaltung gerecht. Mit einer Zeit, die in der Elite-Klasse für ein Top 15-Resultat gereicht hätte, hat der Miranda-Pilot gezeigt, dass ihm die Zukunft gehört. Nach der schnellsten Zeit in der Quali musste sich Pau Menoyo nur mit Rang 2 begnügen. Komplettiert wurde das Podium vom Neuseeländer James Macdermaid, der erstmals unter den Top 3 gelandet ist.

Das Rennen der Frauen sollte eine relativ klare Angelegenheit werden – und auch hier wurde die Favoritin ihrer Rolle gerecht. Mit einem Vorsprung von 2,662 Sekunden raste Myriam Nicole als letzte Starterin des Tages über die Ziellinie und verwies Tahnée Seagrave und Vali Höll auf die Plätze 2 und 3. Der vierte Platz von Nina Hoffmann ist aus deutscher Sicht ebenso erfreulich wie das gute Abschneiden von Camille Balanche auf Platz 5, die 2021 nun bei jedem World Cup auf dem Podium gelandet ist. Im Finale aufgrund eines Defekts in der Quali nicht dabei, aber trotzdem mehr als lautstark gefeiert wurde außerdem Emilie Siegenthaler. Die schweizerische Lokalmatadorin beendet zum Ende dieser Saison ihre beeindruckende Downhill-Karriere.

Beim Finale der Männer war es zunächst Brook Macdonald, der Platz im Hot Seat nehmen durfte. Wie vor einer Woche in Val di Sole setzte dann Regen ein, der die Strecke kurzzeitig sehr rutschig machte – und glücklicherweise auch in der Schweiz kurz darauf die Sonne wieder raus, sodass zum Finale des Finales faire Bedingungen herrschten. Das erste Ausrufezeichen konnte Andi Kolb setzen, der am Ende einen guten 15. Platz belegen sollte. Sein Landsmann David Trummer wurde 11. – bester Deutscher war einmal mehr Max Hartenstern auf Rang 21. Johannes Fischbach (52.) und Simon Maurer (54.) werden sich hingegen eine bessere Final-Platzierung erhofft haben, waren aber beide auch von den sehr rutschigen Streckenverhältnissen betroffen.

Mit fortschreitender Dauer des Finales spitzte sich die Spannung immer mehr zu. Auch wenn die Strecke im Vorfeld aufgrund ihrer Bikepark-lastigen Art und der wenigen Neuerungen kritisiert wurde: Lenzerheide sorgt stets für packende Renn-Action. 2021 sollte keine Ausnahme werden – insgesamt lagen alle Zeiten sehr knapp beieinander. Greg Minnaar und Benoit Coulanges enttäuschten beide für ihre Verhältnisse, auch Troy Brosnan fiel nach einem Sturz vor der ersten Split weit zurück. Damit haben sich der südafrikanische Weltmeister und der australische Canyon-Fahrer wohl auch im Kampf um die Gesamtwertung verabschiedet – lediglich Loris Vergier ist hier Thibaut Daprela im weitesten Sinne auf den Fersen.

Laurie Greenland sollte der einzige Nicht-Franzose auf dem Podium werden: Mit einer Zeit von 2:48.189 verdrängte er den bis dato führenden US-Amerikaner Dakotah Norton, der das ganze Wochenende über schnell und stylisch unterwegs war. Die Bestzeit hatte allerdings nicht lange Bestand, denn Thibaut Daprela zeigte mal wieder, dass Druck für ihn ein absolutes Fremdwort ist. Sein Landsmann Loïc Bruni war danach dann noch eine Winzigkeit – gute eine Zehntelsekunde – schneller, was in Anbetracht seiner heftigen Verletzung aus Val di Sole sehr beeindruckend ist.

Bis zu den letzten Kurven sah es dann so aus, als würde Amaury Pierron erstmals wieder im Hot Seat Platz nehmen können. Doch ein kleiner Fahrfehler, der den Rhythmus für die letzte S-Kombination zerhagelte, hat ausgereicht, um ihn auf Platz 4 zurückzuschieben. Aufgrund dieses Fehlers, vor allem aber wegen seiner extrem schwierigen Phase, die er in den vergangenen Monaten durchgemacht hat, reagierte der Commencal-Fahrer im Ziel sehr emotional und ließ seinen Tränen freien Lauf. Da war Loris Vergier schon längst am feiern: Wie in Maribor ging er als letzter Fahrer auf die Strecke und zeigte allen, dass er an einem guten Tag derzeit nahezu unschlagbar scheint. Und falls doch, dann stehen die Chancen ziemlich gut, dass ein anderer Franzose zur Stelle ist!

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