Weagle hat 1999 Evil gegründet - damals noch als Garagenmarke - und irgendwo um die Zeit rum müsste er auch den DW-Link entworfen haben (alte Evils, Ibis, Pivot, Giant, Turner, Ironhorse, alte Banshees). Das war seinerzeit der erste Shortlink, VPP kam meines Wissens erst 2003. Giant hat das Design geklaut und als "Maestro" verkauft, später haben sie dann einen Prozess verloren und mussten nachzahlen.
2007 kam der Split Pivot (Devinci, Salsa, BH, Bergamont), der dann im gleichen Jahr auch von Trek unter dem Namen "ABP" verbaut wurde, allerdings unter Umgehung des Patents mit einem "Full Floater". Ungefähr um die gleiche Zeit müsste er auch den Delta-Link entwickelt haben.
Da der DW-Link ein Shortlink, der Split Pivot und der Delta Link aber zwei grundverschiedene Varianten von abgestützten Eingelenkern sind, kann man meiner Meinung nach nicht von einer Evolution sprechen. Das sind dann doch drei sehr unterschiedliche Konzepte.
Was viele nicht wissen: Dave Weagle hat noch zwei andere Hinterbaukinematiken entworfen, den Orion für Esker Cycles (eine Shortlink-Variante) und DW6 für Robot Cycles, quasi einen DW-Link mit einem dritten Shortlink.