Nehmen wir es mal am „Beispiel“ des Nirvanas auseinander.
Die markanten Unterschiede von Essential zum Universal
Gabel
XC-Fusion zu RS Recon
Kenne die Recon nicht, hab aber am XC Bike ne Reba (32 mm) und finde die sehr okay und komme gut mit ihr zurecht.
Bremsen
MT200 zu Level T
Die MT 200 funktioniert, der Druckpunkt ist zwar nicht der Hit, aber Leistung reicht definitiv aus.
Antrieb
Deore/XT Mix zu SX/X01 Mix
Die Fahrradhersteller nehmen gerne Trigger (Schalthebel) aus günstigeren Segment und paaren diese mit Schaltwerken aus besserem Segment, nennt man dann „Blender“.
Den SX Trigger finde ich halt absolut unangebracht (rein subjektiv), für mich gehört da wenigstens GX dran (SX Trigger 25€, GX Trigger 35€, X01 Trigger 90€).
Bei beiden liegen zwar jeweils 2 Klassen dazwischen (Deore-SLX-XT zu SX-GX-X01), bin dann aber eher bei
Shimano (rein subjektiv).
Und wie ich das so schreibe, komme ich selber ins Grübeln, warum ich das so als Problem empfinde

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Liegt wohl an „meinen“ Erfahrungen mit
Sram.
Nochmal zusammenfassend, am Essentiel macht maximal die Gabel unglücklich (wenn es DIR nicht passt) - funktioniert die Gabel am Universal für DICH nicht, hast eigentlich nichts gewonnen und das Essential nehmen können (Verkaufserlös von der Recon nicht berücksichtigt).
Davon ausgehend der Rest funktioniert.
(Meine persönliche Meinung, kann gern diskutiert werden)