Hi, bei diesem Anforderungsprofil würde ich mal bei X-Fusion oder SR Suntoir schauen. Beide Hersteller haben meiner Meinung nach in den letzten Jahren einen guten Ruf im nicht ganz so teuren Bereich aufgebaut.
Ausserdem: es muss m.E. nicht die neueste/tollste Dämpfung sein. Zugstufen Verstellung ist ein Muss. Druckstufenverstellung, insbesondere für einen Einsteiger, ein kann. Falls Drukstufenverstellung sollte aber eine einfache (nicht zweiface) Druckstufenverstellung reichen.
Evtl. macht es Sinn, nach einer Luftgabel zu schauen, weil Du dann die Federhärte an Dich anpassen kannst, ohne die Gabel aufmachen zu müssen.