Mit der Federgabel kann man den Einsatzbereich (z.B. Cross Country, Enduro oder Downhill) schon beim Kauf entscheidend mitbestimmen. Federgabeln sind in unterschiedlichen Ausführungen und Preisklassen erhältlich und können individuell an die eigenen Ansprüche angepasst werden.
So hat man die Möglichkeit, das Fahrverhalten eines Bikes zu beeinflussen und Stöße gezielt zu dämpfen und abzufangen. Neben der Wahl zwischen Stahlfeder oder Luftfederung sind die Einstellungsmöglichkeiten von entscheidender Bedeutung. So regeln die Zug- und Druckstufe die Ein- und Ausfedergeschwindigkeit der Gabel.
Eine moderne Federgabel bietet feinste Einstellmöglichkeiten, sodass sie auf das Fahrergewicht und den Einsatzzweck optimal abgestimmt werden kann. So können Stöße perfekt abgefedert und der Fahrspaß erheblich beeinflusst werden. Über Einstellknöpfe kann man bei vielen Federgabeln auch noch ein Lockout (Blockieren der Einfederung) und Plattform (teilweise Blockierung der Gabel und Verringern des Wippens) einstellen.
Federgabeln haben im „Downhill“-Sport normalerweise um die 200 Millimeter Federweg, im „All Mountain (Enduro)“-Sport 140 bis 180 mm und im Cross Country-Sport etwa 80 bis 100 mm.
