Bremsen gehören mit zu den wichtigsten Teilen am Mountainbike. Wie bei allen anderen Bauteilen auch, gibt es Bremsen in den unterschiedlichsten Ausführungen und Preisklassen. Ganz grob gesagt gibt es Felgen- und Scheibenbremsen.
Felgenbremsen (Cantilever- und V-Brake-Bremsen) entwickeln, wie der Name schon sagt, ihre Kraft an den Felgen. Dazu werden links und rechts der Felge die Bremsklötze angebracht, welche über einen Seilzug angesprochen werden und durch die entstehende Reibung das Rad gebremst wird. Es gibt mechanische und hydraulische Ausführungen. Vorteile der Felgenbremse sind ein geringes Gewicht, weltweite Verfügbarkeit und der geringere Anschaffungspreis. Nachteile sind die schlechte Bremswirkung bei Nässe und dass die Felge zum Bremsen mit benutzt wird und somit stärker verschlissen wird.
Scheibenbremsen (Disc-Bremsen) sind aktuell die effizienteste Art das Rad zu stoppen und verdrängen die Felgenbremsen immer stärker. Scheibenbremsen haben eine Bremsscheibe, welche direkt an der Nabe angebracht ist und diese Scheibe wird durch beidseitig angepresste Bremsbeläge verlangsamt. Eine Scheibenbremse bietet enorme Bremskraft, gute Dosierbarkeit beim Bremsen und keinen Verschleiß an den Felgen. Weiterhin unterscheidet man auch noch in ihrer Funktionsweise (hydraulisch und mechanisch). Hydraulische Bremsen bieten eine bessere Performance und eine höhere Bremskraft, bei relativ kleiner Kraftaufwendung am Hebel. Mechanische Bremsen sind meist robuster als hydraulische, bieten aber eine etwas geringere Bremskraft.
Ein wichtiger Punkt bei Scheibenbremsen ist noch die Größe der Bremsscheibe. Grundsätzlich gilt: je größer die Disc, desto größer die Bremskraft. Wer schwerer ist, viel in steilem Gelände Unterwegs oder extrem stark bremst (Renneinsatz) sollte auf ausreichend dimensionierte Bremsscheiben achten um einer Überhitzung der Bremse vorzubeugen.
