Am 21. August 2016 ist es wieder so weit. Die besten Mountainbiker der Welt stehen an der Startlinie zum olympischen Mountainbikerennen in Rio. Einmal mehr stellt sich die Frage, welche deutschen Athleten vorne mitmischen können. Seit Jahren sind die Speerspitzen des deutschen XC-Sports, Manuel Fumic und Sabine Spitz, die einzigen Hoffnungen auf Medaillen. Und wenn die „Grande Dame“ des deutschen XC-Sports nicht alle vier Jahre in Höchstform Edelmetall gewonnen hätte, würde wohl der Mountainbikesport weitgehend im medialen Untergrund verschwinden. Doch im Alter von 42 Jahren sind die Hoffnungen auf eine weitere Medaille von ihr geringer als noch vor vier Jahren. Auch für Manuel Fumic wird dieses Jahr wohl die letzte große Chance darauf sein. Doch wer folgt ihnen nach? Wenige, sehr wenige. Der deutsche Mountainbikesport hat ein großes Problem: Der Nachwuchs ist zwar da, aber kommt nicht in der Spitze an. Warum ist das so? Eine Analyse.
Der Nachwuchs schafft sich ab?
Seit Jahren sind die deutschen Nachwuchsmountainbiker stets in den vorderen Rängen zu finden. Ein Titel, drei silberne und fünf bronzene Medaillen sind die Ausbeute allein der deutschen Junioren und Juniorinnen bei Weltmeisterschaften seit 2010. Aber keiner bricht in die internationale Spitze ganz durch. Einigen fehlt der letzte kleine Schritt, viele andere tauchen aber weitgehend ab. Schon gefeiert als zukünftige Topstars, ist für viele junge Talente der letzte Schritt zu groß. Liegt es vor allem daran, dass man in der Jugend schon zu gut ist?
Zu hoher Trainingsaufwand & Professionalisierung in der Jugend
Der Trainingsaufwand in den jüngsten Klassen ist extrem. So geht das Trainingspensum einiger junger Sportler schon im Alter von 12 Jahren schon gegen 10-12 Stunden. Wie geht es dann weiter? Jedes Jahr ein bisschen mehr und mehr und mehr… Aber irgendwann ist der Punkt erreicht, wo die Umfänge nicht mehr steigerbar sind und damit die Leistung stagniert. Und genau das geschieht bei den deutschen Nachwuchsathleten viel zu früh.
Ein weiteres Phänomen, was in letzter Zeit immer mehr auffällt, ist eine Form von Pseudo-Professionalisierung der Jugend. Betrachtet man das Material manch eines 10 bis 11-jährigen, ist man sprachlos. Da kann die Ausstattung eines ambitionierten Marathonsportlers beileibe nicht mithalten. So auch deren Verhalten in und um das Rennen: 45 Minuten Warmup auf der Rolle ist neuerdings Standard in der U15-Klasse!
Hoher Leistungsdruck durch die Eltern
Dieses Erscheinungsbild resultiert aber oftmals nicht aufgrund der Ambitionen des Athleten, vielfach beugen sich die jungen Sportler vielmehr den Wünschen der Eltern. Welcher 13-jährige sitzt schon freiwillig zehn Stunden und mehr auf dem Fahrrad? Häufig sind mehr die Eltern am Erfolg des Kindes interessiert als der Sportler selbst. Nur um der Mama und dem Papa zu gefallen, wird das Pensum erfüllt. Bei den Kinder- und Jugendrennserien und vor allem in der höchsten Rennklasse, der Nachwuchssichtungsserie, ist dieses Phänomen gut zu beobachten. Regelrecht hysterisch kümmern sich Eltern um den Erfolg des Kindes, würden es am liebsten auf der Rennstrecke anschieben. Harmlose Dinge wie unterschiedliche Startplätze oder unbedeutende Körperkontakte während des Rennens sorgen ab und zu für laute und heftige Konflikte zwischen Eltern. Insbesondere diese ausschließlich von Eltern animierten Kinder sind es dann später, die bei Erreichen einer gewissen Selbständigkeit das Fahrrad an den Nagel hängen. Sie hören früher oder später auf und die eigentlichen Talente bleiben auf der Strecke.
Abwärtsspirale für die eigentlichen Talente
Wer nicht vorne mitfährt, verliert automatisch die Lust am Rennen fahren. Immer mehr macht sich ein grundsätzlich gesellschaftliches Problem bemerkbar. Viele Kinder haben großen Spaß daran, die Trails unsicher zu machen. Jedoch ist nur ein Bruchteil derer daran interessiert, Rennen zu fahren. Und wenn sie sich doch darauf einlassen, dann fahren sie meist im Mittelfeld. Wenn man sie nach Gründen frägt, erhält man oft die Antwort, sie hätten keine Lust, sich so anzustrengen. Es fehlt also insgesamt an einem breiten Wettkampfinteresse. Vielleicht liegt das auch daran, dass das ganze Leben durch Leistungsdruck geprägt ist und sich die Kids diesen nicht auch noch in der Freizeit antun wollen. Folglich stellt sich auch die Frage, ob es wirklich sinnvoll ist, schon in den jungen Klassen überhaupt „richtige“ Wettkämpfe durchzuführen. Vielleicht wäre es vernünftig, die Wettkämpfe in diesem Alter mehr auf eine spielerische Ebene zu bringen.
Schlechtes Förderungssystem in Deutschland
Ein weiterer Grund dafür, dass die eigentlichen Talente auf der Strecke bleiben, ist das Fördersystem. Es werden nur einige wenige Sportler gefördert, vor allem fehlt eine Förderung in die Breite. Betrachtet man die Anforderungen, die gestellt werden, um überhaupt erst in die Förderung durch die Landeskader zu gelangen, ist man erstaunt: In der U17 wird bei den deutschen Meisterschaften eine Top-15-Platzierung dafür gefordert. Gerade viele junge Top-Talente sind in dieser Altersklasse noch nicht ganz vorne dabei, sei es aufgrund von geringeren Trainingsumfängen oder auch der körperlichen Konstitution. Vor allem als Jugendlicher kann eine Förderung einen zusätzlichen Motivationsschub geben. Ganz davon abgesehen, dass viele Sportler auf die professionelle Unterstützung durch Kadertrainer hinsichtlich einer effektiven Trainingssteuerung angewiesen sind.
Zu starre Strukturen in den Verbänden
Und dann ist da noch der Bundeskader für die Besten. Dieser ist mit Sicherheit sehr sinnvoll, doch existieren viele starre Strukturen, und gerade in der Kaderplanung sollte flexibler agiert werden. So gibt es seit Jahren viele Athleten, die an der Schwelle zur Nationalmannschaft stehen und auch teilweise deutlich bessere Leistungen zeigen als mancher Kaderathlet – doch keiner von ihnen wird dauerhaft in der Nationalmannschaft aufgenommen. Ein flexibleres System bzw. ein etwas breiter gefasstes System würde gerade diesen Sportlern helfen, dabei zu bleiben und eventuell den letzten Schritt in den Profibereich zu machen.
Schlechte Möglichkeiten, den Sport professionell auszuführen
Dennoch gibt es einige Athleten, die trotz Mitgliedschaft in der Nationalmannschaft das Rad an den Nagel hängen, bekanntes Beispiel ist Marcel Fleschhut. Sein Grund damals, 2013 die leistungssportliche Karierre zu beenden: Er fand kein Team, das ihm die Möglichkeit gab, den Sport in dem Maß professionell ausüben zu können, sodass er davon leben konnte. Die Budgets und die Professionalisierung der Teams in Deutschland sind vielfach so gering, dass kaum ein Fahrer ein passendes Team findet, der nicht gerade die Qualität eines Manuel Fumic besitzt. Viele Teams leisten eine hervorragende Nachwuchsarbeit, jedoch ist dann ab Ende U23 Schluss. Und gerade in dem Alter stellt sich dann die Frage: Mountainbiken oder ab in die „normale“ Arbeitswelt. Meistens entscheidet sich der Athlet für letzteres. Besonders diese Sportler wären von enormer Bedeutung, um eine breite Basis hinter den Top-Stars zu bilden und auch so eine stärkere Konkurrenz zu bilden. Das ist der Grund, weshalb dann bei Deutschen Meisterschaften nur noch neun Damen und 33 Männer (im Jahr 2015) am Start stehen.
Großes Problem: Fehlende mediale Aufmerksamkeit
Die Budgets der Teams sind klein. Woran liegt das? Es mangelt an Geld durch Sponsoren. Diese wollen vor allem durch ihr Engagement mediale Aufmerksamkeit erreichen. Doch wie sieht die im MTB-Sport aus? Fernsehzeiten gehen gegen null, bei den Red Bull-Streams sieht man fast ausschließlich die Top Ten im Weltcup. Lediglich regionale Unterstützer profitieren von dem ein oder anderen Zeitungsartikel oder den Auftritten der Teams in den sozialen Medien. Im Straßenbereich wird im Gegensatz dazu jedes noch so kleines Profirennen auf Eurosport übertragen. Genau das, was die Sponsoren wollen. Da muss etwas getan werden, denn man könnte durchaus ein breites Publikum bei einem MTB-Rennen im Fernsehen erreichen. In Südafrika sieht man, wie gut das bei Cape Epic und Co. funktioniert. Warum wird beispielsweise von einem Bundesligarennen kein Internet-Livestream angeboten? Die Videoaufnahmen werden ja teilweise schon für Videoleinwände vor Ort gemacht.
Was machen die anderen besser?
Beispiel 1 – Schweiz
Das Schweizer Nachwuchskonzept ist wohl mit Abstand das Beste im Mountainbikebereich. Es gibt wohl kein Land, das einen so großen Pool an hochkarätigen Talenten hat wie die Alpenrepublik. Sicherlich sind die geografischen Voraussetzungen besser als bei uns, jedoch kann und darf dies nicht der einzige Grund für deren Stärke sein. Der Radsportverband veröffentlichte Ende 2012 ein neues Nachwuchskonzept, was aber auch schon deutlich länger größtenteils existierte. Es umfasst stolze 63 Seiten – im Vergleich dazu das deutsche aus dem Jahr 2002 (!!!) mit 46 Seiten.
Polycyclide Ausbildung
Das Besondere im Schweizer Jugendbereich ist die sogenannte polycyclide Ausbildung. Das bedeutet so viel, dass bis zur U19 keine explizite Trennung in die einzelnen Radsportbereiche existiert. Die U17-Nationalmannschaft besteht deshalb sowohl aus Straßen-, Mountainbike-, BMX-, als auch Bahnradsportlern. Die Folge davon ist, dass man manchen Top-Mountainbiker auch mal als Schweizer Meister auf der Straße oder im Cross wiedererkennt.
Mehr regionale Strukturen
Ist man auf der Suche nach Trainings- bzw. Olympiastützpunkten im Bereich Mountainbike hier in Deutschland, dann findet man nur ein sehr überschaubares Angebot. So sind es im wohl konkurrenzstärksten Bundesland Baden-Württemberg gerade einmal zwei: Freiburg und Stuttgart. In der Schweiz hingegen gibt es solch „große“ Strukturen kaum. Alles ist viel übersichtlicher gehalten. Trainingsstützpunkte gibt es schon in jeder kleineren Region, sie kann man als „erweiterte Vereine“ betrachten. Wer gut genug ist, landet dann in einem der sechs Regionalkader. Deren Spitze bildet dann den Nationalkader. Im Gesamten betrachtet ist daher für jeden Sportler ein qualitativ hochwertiges Training in unmittelbarer Nähe zu errreichen.
Stärkere Fokussierung auf den Elitebereich
Bei uns in Deutschland ist die Förderung zwar ebenso auf den Elitebereich ausgerichtet, doch lange nicht so ausgeklügelt und konsequent wie in der Schweiz. So sollen hier in Deutschland auch die athletischen und die persönlichen Voraussetzungen in die Kaderbildung mit einfließen. Dies ist jedoch in der Praxis nicht der Fall. Fast ausschließlich die Ergebnisse entscheiden über die Aufnahme in die Landes- und Nationalkader. In der Schweiz hingegen gibt es ein System, dass vor allem auch andere wichtige Faktoren wie Belastbarkeit (durch einen Test), körperliche Konstitution, Trainingsaufwand und auch den elterlichen Background berücksichtigt. Das sorgt dafür, dass auch Talente ohne die entsprechenden Ergebnisse gefördert werden, die dann im Elitebereich erst richtig aufdrehen.
Beispiel 2 – Frankreich
In den letzten Jahren bringen die Franzosen ein Top-Talent nach dem anderen heraus. Jordan Sarrou, Victor Koretzky oder Hugo Drechou sind nur einige wenige Namen, die schon bald die Nachfolge von Julien Absalon antreten können. Auffällig bei den Franzosen: Noch extremer als bei den Schweizern, tauchen sie eigentlich erst ab der U23-Klasse in der Weltspitze auf.
Kaum konditionelle Orientierung in den Jugendklassen
Das Funktionsprinzip des französischen Nachwuchssystems kann man eindrücklich bei dem jährlich stattfindenden nationalen Vergleichswettkampf, der TFJV, sehen. Das ist ein Wettbewerb bestehend aus einem Trialwettkampf, einem Downhillrennen, einem Orientierungsrennen und einem Cross-Country-Rennen (neuerdings findet ein Sprintrennen anstelle des Orientierungsrennens statt) für die Nachwuchsklassen U13-U17. Das Außergewöhnliche ist aber eigentlich, dass es sich um einen Teamwettbewerb handelt. Es treten die französischen Regionen gegeneinander an. Jedes Jahr tritt auf Einladung der Franzosen ein Team der besten deutschen Nachwuchsfahrer an. Dabei dominieren die deutschen Biker stets die Cross-Country-Rennen in allen Klassen. In allen anderen Disziplinen sind die Deutschen meist eher mittelprächtig unterwegs. In dem Alter sind die Deutschen konditionell viel stärker als die Franzosen. Grund dafür ist dieses Wettkampfformat, was in Frankreich auch bei anderen regionalen Rennen so durchgeführt wird. Um in jungen Jahren erfolgreich zu sein, muss man vielseitig sein. Es reicht nicht, nur schnell den Berg hoch zu kommen, stattdessen benötigt ein junger Fahrer viele verschiedene Fertigkeiten, um erfolgreich zu sein. Da ist die Zeit gar nicht für ein konditionelles Training in dem Maße gegeben, wie es in Deutschland vielfach praktiziert wird.
Die technischen Fähigkeiten sind im Weltcup von Vorteil
Die Weltcups werden von Jahr zu Jahr technischer. Und gerade dies kommt den französischen Sportlern entgegen. Die multiple Ausbildung, insbesondere im Trial und im Downhill, macht sie zu den besten Abfahrern im Weltcup. Die Deutschen stellen mit Sicherheit nicht die schlechtesten Abfahrer, sind in der Breite jedoch lange nicht so stark wie die Franzosen. Hier muss man allerdings dem BDR zugutehalten, dass reagiert wurde: Seit nun ca. 10 Jahren sind ähnliche Trial- und Slalomsektionen Bestandteil der BDR-Nachwuchssichtungsserie. Trotzdem wird immer noch der Gedanke zu stark auf das Konditionelle und die individuelle Leistung gelegt.
Beispiel 3 – Wintersport in Norwegen
Wer aktuell den Wintersport verfolgt, wird einmal mehr feststellen, dass die Norweger in fast allen nordischen Sportarten eine riesige Übermacht darstellen. Insbesondere im Langlauf gibt es kaum Rennen, wo keine zwei Norweger auf dem Podest stehen. Und nicht nur im nordischen Bereich sind die Norweger dominant, auch im alpinen Bereich kommen Jahr für Jahr neue Talente ins Rampenlicht, um dann früher oder später vorne mitzumischen. Es ist sicherlich interessant, einen Blick darauf zu werfen, was sie dort so stark macht bzw. wie sich die Talente dort entwickeln.
Sehr vielfältige Ausbildung im Jugendbereich
Ähnlich dem System der Franzosen im Mountainbikebereich verfolgen die Norweger das Ziel, gerade in jungen Jahren den Wettkampfgedanken weg von den Kindern zu bekommen. Sie versuchen die Jungen und Mädchen eher mit Spaß langsam heranzuführen und schreiben ihnen ebenso wenig vor, welche Skisportart sie später ausüben sollen. So begann die sportliche Karriere eines Petter Northugs – dem wohl aktuell bekanntesten Langläufer – als Skispringer im eigenen Garten. Dieses System wird dann sogar bis in den Juniorenbereich fortgeführt, sodass es bis dahin keine Trennung zwischen Skispringern, Langläufern und nordischen Kombinierern gibt.
Konzept der Sportinternate
Schon in den normalen Schulen wird der Sport gefordert und gefördert. Für die Talente gibt es dann die Möglichkeit, auf ein Sportgynasium zu wechseln. Die gibt es zwar ebenso in Deutschland, aber gemessen an der Einwohnerzahl lange nicht so viele wie in Norwegen. In den Sportschulen wird die schulische Leistung mit dem sportlichen Werdegang kombiniert. Wer gut genug ist, hat die Aussicht dann auf ein Sportstipendium, was so viel bedeutet, dass der Sportler zum Vollprofi wird. Ole Einar Bjørndalen oder Martin Johnsrud Sundby sind beides Beispiele für diesen Weg.
Fazit
Das deutsche Nachwuchsproblem kommt nicht von ungefähr. Wer in jungen Jahren vorne mitfährt, ist oftmals zu früh „übertrainiert“ und springt später vom Sport ab. Es würde Sinn machen, in den jungen Jahren den Wettkampfgedanken mehr fernzuhalten, so dass die eigentlichen Talente nicht frühzeitig aufgeben. Das Förderungssystem sollte daher etwas mehr in die Breite gehen und gleichzeitig klar in Richtung Elitebereich ausgerichtet sein. Außerdem wäre es von enormer Bedeutung, die mediale Aufmerksamkeit zu erhöhen, was sicherlich auch zu den Aufgaben von MTB-News.de gehört. Trainingstechnisch wäre es ratsam, dass für jeden Sportler kurze Wege zu guten Trainingsmöglichkeiten gegegeben sind. Erste positive Veränderungen sind zu erkennen. Helen Grobert ist die erste Athletin, die zeigt, wie es geht, in die Weltspitze vorzudringen. Die Hoffnung ist, dass ihr noch viele Talente nachfolgen und es 2020 mehrere deutsche Top-Athleten gibt.
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