Hope Evo-Kurbeln im Test – 155 mm vs. 170 mm: Beinahe alles in der Bike-Industrie ist einem ständigen Wandel unterworfen – nur die Kurbellänge hat sich in den letzten Jahrzehnten kaum geändert. Bis Hope eine 155 mm Version der beliebten Evo-Kurbeln vorgestellt hat. Wir sind sie im direkten Vergleich mit der 170 mm-Version gefahren.
Video: Hope Evo 155 mm Kurbeln im Test
Hope Evo-Kurbeln – Infos und Preise
Seitdem ich auf dem Rad sitze – also so Mitte der 2000er-Jahre – hat sich an den üblichen Kurbellängen nichts geändert: 165 mm für Downhill, 170 mm für Trail und Enduro und 175 mm für den Rest. Hope hat dieses Dogma mit den 2022 vorgestellten Evo-Kurbeln in 155 mm Länge (Hope Evo 155 mm) gründlich durcheinander gewirbelt. Seitdem diskutieren (Foren-)Fachleute und (selbst ernannte) Ergonomie-Experten über das Für und Wider sehr kurzer Kurbeln am Mountainbike. Tritt es sich besser oder schlechter? Kann ich gut oder schlecht beschleunigen? Bleibe ich im Gelände wirklich nicht hängen? Und was sagen meine Knie dazu? Wir haben den Selbstversuch gewagt und sind die Hope Evo-Kurbeln in 155 mm und 170 mm Länge mehrere Monate lang über hunderte Kilometer und Tausende Höhenmeter im Direktvergleich gegeneinander gefahren.
- Material 7150 Aluminium
- Längen 155, 165, 170, 175 mm
- Achse 30 mm (7075 Aluminium)
- Farben Schwarz, Silber, Rot, Blau, Orange, Lila
- Kompatibilität Versionen für 68–130 mm Innenlagerbreite, BSA & Pressfit
- Gewicht
- 600 g (155 mm inkl. 30 Z Kettenblatt)
- 636 g (170 mm inkl. 32 Z Kettenblatt)
- www.hopetech.com
- Preis 340 € (ohne Spider, UVP) | 375 € (mit Spider, UVP)
Welche Rolle spielt die Kurbellänge?
Diese Frage beschäftigt die Wissenschaft tatsächlich seit bald 90 Jahren. Bereits 1937 haben zwei deutsche Wissenschaftler verschiedene Kurbellängen hinsichtlich des Wirkungsgrads und Arbeitsmaximums untersucht. Damals haben sie justierbare (das hat sich bekanntlich nicht durchgesetzt) und für Bergfahrten möglichst lange Kurbelarme empfohlen. Nun gibt es inzwischen glücklicherweise effektive Schaltungen mit über 500 % Bandbreite, sodass diese Untersuchung wohl als veraltet bezeichnen kann. Es gibt modernere Untersuchungen des Zusammenhangs von Kurbellänge und maximaler Leistung.
Während einige Untersuchungen nur äußerst geringe Unterschiede bei ±5 cm Kurbellänge feststellen konnten, empfehlen Martin und Spirduso 2001 eine Kurbellänge von 20 % der Beinlänge. Geht man davon aus, dass übliche Beinlängen etwa 40–50 % der Körpergröße betragen, so wäre die ideale Kurbellänge für einen europäischen Mann (180 cm im Schnitt) 144–180 mm und für eine europäische Frau (167 cm im Schnitt) 134–167 mm. Das sind allerdings lediglich grobe Schätzwerte und die Studienlage ist hier immer noch sehr dünn. Die Autoren haben zudem im Bereich von 140 bis 170 mm Kurbellänge nur sehr geringe Unterschiede feststellen können.
Neben der maximalen Leistung dürfte gerade für Hobby-Radfahrer eher die Ergonomie eine Rolle spielen. Schließlich gilt Radfahren auch als Gelenk-schonend. Hier haben sich bisher noch keine großen Unterschiede aufgetan, wobei vorhandene Studien tendenziell zu etwas kürzeren Kurbeln raten. Grund ist der geringere Bewegungsumfang in Knie und Hüfte, was auf Dauer etwas gesünder sein soll. Konkrete Hinweise darauf gibt es allerdings nicht. Hinsichtlich der Ergonomie scheint es durchaus eine Korrelation zwischen der Kubellänge und etwa dem Sauerstoff-Verbrauch zu geben.
Eine viel zitierte Studie von Morris und Laundree aus dem Jahr 1997 ergibt jedoch keinen Zusammenhang zur Beinlänge. Zudem scheinen kurze Kurbeln bei identischer Trittfrequenz effizienter zu sein, da man durch den kleineren Kreisbogen die Füße langsamer bewegt und weniger Sauerstoff benötigt. Andererseits muss man eine höhere Kraft aufs Pedal aufbringen. Erst 2021 haben Lim und Mercer die aktuelle Studienlage zum Einfluss der Kurbelarmlänge auf die Performance analysiert und geschlussfolgert, dass es weitere Untersuchungen benötigt. Den Eindruck gewinnt man beim Querlesen der verschiedenen auffindbaren Aufsätze allemal!
Warum kurze Kurbeln am MTB?
Es ist also nicht sicher, ob und wie sich die Kurbellänge auf die Leistungsfähigkeit auswirkt. Es gibt allerdings immerhin Hinweise darauf, dass kürzere Kurbeln als der aktuelle Standard von etwa 170 mm im Trail- und Enduro-Bereich keine negativen oder sogar positive Auswirkungen haben könnten. Für Mountainbiker sind das erst mal gute Nachrichten, denn im Gegensatz zum oft untersuchten Ergometer oder auch Straßensport ist man im Gelände auf sehr unebenen Untergründen unterwegs. Kürzere Kurbeln kommen dem Boden nicht so nahe und könnten gefährliche Pedal-Aufsetzer vermeiden. Gerade moderne Mountainbikes verfügen häufig über sehr tiefe Tretlager, was der Position auf dem Rad zugutekommt. Man steht tiefer zwischen den Achsen und benötigt weniger Kraft, um sich in einer zentralen, balancierte Position im Rad zu halten.
Da das Lesen von Studien offensichtlich nicht weiterhilft und man mit der Theorie ohnehin nur bis zu einem gewissen Punkt kommt, habe ich den Selbstversuch gestartet. Mit 1,83 m Körpergröße bin ich minimal größer als der Durchschnitt von 1,80 m. Meine Innenbeinlänge fällt mit 85,5 cm eher lang aus.
Auf dem Trail
Ich habe die Hope Evo-Kurbeln in beiden Längen an einem Scott Genius montiert und bin damit fast die gesamte Saison 2023 an verschiedenen Orten unterwegs gewesen. Teilweise mit Liftunterstützung, meist ging es allerdings aus eigener Kraft auf den Berg. Sowohl mein privates Enduro-Bike als auch so ziemlich alle Testbikes aus der Trail- bis Enduro-Kategorie sind mit 170 mm-Kurbeln ausgestattet. An diese Länge bin ich also sehr gewöhnt, weshalb ich direkt mit den kurzen 155 mm-Kurbeln angefangen habe. Beim Wechsel gilt es zu beachten, dass der Sattel natürlich um 1,5 cm nach oben geschoben werden muss, um eine identische Streckung im Knie während einer Pedalumdrehung zu erreichen.
Da man die Kurbeln bergab allerdings meist parallel hält, bedeutet dies, dass der Sattel im abgesenkten Zustand nun ebenfalls 1,5 cm höher ist. Zudem bin ich die 170 mm-Kurbel mit einem 32-Zähne-Blatt gefahren, an der 155 mm-Kurbel nur 30-Zähne. Hope zufolge wäre ein 29-Zähne-Blatt ideal, das es allerdings nicht gibt – hier habe ich mich dann für das etwas größere Kettenblatt entschieden.
Hope 155 mm-Kurbeln im Test
Selten hat ein von außen kaum sichtbarer Unterschied sich direkt so stark bemerkbar gemacht. Die ersten Meter auf der Straße mit 155 mm kurzen Kurbeln fühlen sich an, als ob man auf einem Kinderrad sitzen würde. Die Kreisbahn, die man mit den Füßen beschreibt, ist deutlich spürbar kleiner. Zudem war ich überrascht, dass man automatisch, ohne jedes Zutun, sofort eine höhere Kadenz tritt. Als jemand, der normalerweise einen eher runden und ruhigen Tritt an den Tag legt, war das ungewohnt und unangenehm und hat sich in einem höheren Puls bemerkbar gemacht. Ich bin nicht mit Leistungsmesser gefahren – was mit den Hope-Kurbeln im Enduro-Einsatz ohnehin nicht möglich wäre – trage jedoch immer einen Brustgurt und fahre häufig nach Pulswerten. Der erste Anstieg mit etwa 300 Höhenmetern verlief entsprechend schwierig und ich konnte keinen Rhythmus finden, habe dies jedoch auf die Umstellung geschoben.
Und tatsächlich waren bereits im Verlauf der ersten Ausfahrt Gewöhnungseffekte feststellbar. Dass die Füße einen deutlich kleineren Kreis beschreiben, merkt man bald nicht mehr. Auch nach mehreren Wochen war allerdings spürbar, dass man mehr Kraft im Oberschenkel aufwenden muss. Ich bin nach und nach wieder etwas in meine alte, langsamere Trittfrequenz abgedriftet, was bedeutet, dass ich durch den kleineren Hebel mehr Drehmoment aufbringen muss. Für mich war das auch an sehr langen Anstiegen (knapp 1.400 hm am Stück in Whistler) kein großes Problem, ich fand den Druck auf dem Bein und im Knie aber nie sonderlich angenehm.
Durch das geringere Drehmoment muss man zudem wesentlich öfter schalten – das wurde mir so richtig bewusst, als ich wieder zurückgewechselt bin. Einen kurzen Stich im selben Gang bewältigen wird, ohne in den Wiegetritt zu verfallen, schnell unangenehm, sodass man versucht ist, in einen leichteren Gang zu schalten. Ebenfalls recht störend ist, dass sich das Rad an Hindernissen – etwa einem Stein oder einer Wurzel – aufhängt und man schnell stockt. Oft hat sich das angefühlt, als würde ich kein 29er, sondern ein altes 26″-Rad fahren. Auch diese Eigenschaft schiebe ich auf das fehlende Drehmoment.
Die Einschätzung von Hope, dass das Kettenblatt für jeden Zentimeter fehlende Kurbellänge 2 Zähne kleiner werden muss, scheint mir sehr praxisnah zu sein. Das entsprechend etwas zu große 30-Zähne-Kettenblatt hat sich schwerer treten lassen als die 170er-Kurbel mit 32 Zähnen. Wer häufig sehr steile Anstiege bewältigt und gerne eine schnelle Trittfrequenz an den Tag legt, sollte sich überlegen, lieber 4 Zähne weniger zu wählen, auch wenn einem bei schneller Fahrt dann die Gänge ausgehen.
Die wichtigste Eigenschaft der 155 mm-Kurbel ist sicherlich die verbesserte Bodenfreiheit … und meine Güte, macht das viel aus! Es ist wirklich signifikant, wie viel öfter und sorgenfreier man im Gelände pedalieren kann. In sehr technischen Trail-Uphills war das trotz der vorher beschriebenen Nachteile – vor allem dem Stocken und Aufhängen an Hindernissen – ziemlich angenehm. Den größten Effekt hat es allerdings bergab. Ich hätte vorausfahrende Mitfahrer am Kurvenausgang teilweise überholen können, weil ich mehrere Meter vorher anfangen kann zu treten. Das gilt natürlich nur für Kurven, nach denen keine technische Sektion folgt, aber ich war ziemlich überrascht, wie viel Vorsprung man herauspedalieren kann. In anderen Fahrsituationen ist es mir nicht so stark aufgefallen, man verschwendet jedoch weniger Gedanken an mögliche Aufsetzer und kann Fahrfehler leichter ausbügeln.
Ebenfalls überraschend positiv fällt die Beschleunigung aus. Ich schiebe es darauf, dass man durch den kürzeren Kreisumfang schneller auf eine effiziente Trittfrequenz kommt und die Masse der Beine einfach weniger bewegen muss. Das Bike fühlt sich mit 155er-Kurbeln spritziger an – auch beim Wechsel zurück auf 170 mm wird es sofort träger. Nachteile, etwa durch die enger zusammenstehenden Beine, sind nicht feststellbar und ergeben für mich auch theoretisch wenig Sinn. Man merkt, dass das kurvenäußere Bein, wenn die Kurbel nach unten gedreht ist, etwas höher steht.
Das ist gut für die Bodenfreiheit – etwa in einer tiefen Rut, der man nicht genug vertraut, um die Kurbeln waagerecht zu halten. Ich kann jedoch keinen Vor- oder Nachteil in der Fahrposition erkennen. Es ist minimal anders und man hat sich nach kurzer Zeit daran gewöhnt. Ich bin zwischenzeitlich einen grenzwertig hohen Lenker gefahren, der mir mit 170 mm-Kurbeln dann eindeutig zu hoch war. Vermutlich, weil ich in solchen Kurven etwas tiefer stand.
Zurück auf 170 mm-Kurbeln
Ich bin die Hope Evo-Kurbeln in 155 mm Länge mehrere Wochen am Stück gefahren. Anschließend folgte eine Test-Phase, während der ich hin- und hergewechselt habe, ohne dass sich viel an den Eindrücken geändert hätte. Zurück auf den 170 mm-Kurbeln fühlt sich alles erst mal recht träge und schwer an. Es ist quasi die Negation der Eindrücke aus dem vorhergehenden Abschnitt. Die Beine müssen sich ungewohnt viel bewegen und man kommt nicht so schnell auf Tempo. Insgesamt fand ich diese Kurbellänge für die Art von Uphill, die ich häufig zurücklege, angenehmer. Dabei handelt es sich meist um Schotterwege oder breitere Wanderwege, die mit fordernden steileren Abschnitte gespickt sind, in denen man im 1. bis 3. Gang unterwegs ist.
Ich bin insgesamt etwas schaltfaul und kann auch mal mehrere Minuten am Stück einen recht schweren Gang treten. Mit längeren Kurbeln konnte ich kurze Steilstücke ohne Schalten entspannt hochtreten, was mit kurzen Kurbeln nicht möglich war und zu viel Last auf dem Oberschenkel erzeugt hat. Zudem kann ich mit 170 mm-Kurbeln recht bequem über ruppigere Wanderwege pedalieren, während ich mit den 155 mm-Kurbeln manchmal aus dem Sattel oder das Rad aktiv über kleinere Wurzeln und Steine bewegen muss, um nicht zu sehr ins Stocken zu kommen.
Auf schmalen Trails fällt hingegen bei jedem Wechsel sofort auf, wie viel öfter die langen Kurbeln gefährlich nahe an den Untergrund kommen. Durch die Wechsel habe ich auch teilweise das Gefühl dafür verloren, wann ein Aufsetzer droht, und war wohl etwas zu vorsichtig mit 170 mm-Kurbeln. Trotzdem gibt es in der Abfahrt für mich keine Frage, welche Kurbellänge ich bevorzugen würde. Das Hin- und Herwechseln hat teilweise meine Balance auf dem Bike leicht durcheinander gebracht, wobei das auch Tagesform-abhängig war. Ich konnte mich innerhalb kürzester Zeit an den veränderten Stand gewöhnen.
Auffällig ist zudem die Veränderung der Kettenblattgröße. Hier sollte man gewahr sein, dass ein sehr kleines Kettenblatt erheblichen Einfluss auf das Fahrwerk haben kann. Das Scott Genius hat mit 30 Zähnen etwas stärker gewippt (mit 32 Zähnen fährt es fast wie ein Hardtail) und bergab stärker an der Kette gezogen. Nach einigen Wochen habe ich deshalb ein Ochain montiert, das zumindest bergab spürbare Verbesserungen gebracht hat. Sollten sich kürzere Kurbellängen durchsetzen – und es spricht für mich einiges dafür – müssen auch die Hinterbau-Kinematiken angepasst werden.
Fazit – Hope 155 mm-Kurbeln
Was ist nun besser? Die Vor- und Nachteile kurzer Kurbeln scheinen relativ klar – das macht die Entscheidungsfindung allerdings keinesfalls leichter. Weniger Pedal-Aufsetzer und ein schnellerer Antritt sprechen ganz klar für die Verwendung von 155 mm-Kurbeln am Downhill-Bike. Wer hingegen lieber lange, ruhige Touren tritt und eher schaltfaul ist, dürfte mit etwa 170 mm Länge weiterhin glücklich sein. Für alle dazwischen bleibt es eine Abwägungssache. Persönlich schwanke ich für den Enduro-Einsatz zwischen 155 und 165 mm.
Was sagst du zur 155 mm kurzen Kurbeln – revolutionär oder Spielerei?
Testablauf
Wir sind die Hope Evo-Kurbeln in 155 mm und 170 mm Länge während der kompletten Saison 2023 an einem Scott Genius gefahren. Dazu sind wir jede Kurbellänge mehrere Wochen am Stück auf ausgedehnten Enduro-Touren gefahren, um uns voll daran zu gewöhnen. Zusätzlich gab es einen Direktvergleich, bei dem die Kurbeln jeweils mehrere Fahrten auf demselben Anstieg und Trail gefahren und hin und her getauscht wurden.
Hier haben wir die Hope Evo-Kurbeln getestet
- Thüringer Wald: Etwa 250 bis 350 Höhenmeter am Stück mit teils steilen Schotterrampen und dem ein oder anderen Trail-Uphill. Äußerst technische Downhill-Trails mit vielen Wurzeln und einem Mix aus Flach- und Steilstücken.
- Whistler, Kanada: Technisch höchst anspruchsvolle Up- und Downhills mit bis zu 1.400 Höhenmetern am Stück.
- Graz, Österreich: Sanfte Anstiege, an denen man ein konstantes Tempo treten kann, mit steilen und rutschigen Downhills.
- Fahrstil
- verspielt
- Ich fahre hauptsächlich
- Downhill, Enduro
- Vorlieben beim Fahrwerk
- ausbalanciert, Gegenhalt über die Feder, Druckstufe sehr offen, schneller Rebound
- Vorlieben bei der Geometrie
- eher kurz, hoher Stack, ausgewogener Sitz- und Lenkwinkel
- eine hübsch auf 152,5 gekürzte Sram Kurbel im Thüringer Wald auf steilen Anstiegen, kleineren Trails und auf einem Flowtrail testen können. 168cm klein und SL 82cm, HT, 140mm FW.
Hab ja schon das 26er KB, kleiner ist leider nicht an der Kubel möglich...
Selbst in Kurven keinen Pedalaufsetzer mehr, trotz Weitertretens. Auch beim Hochsetzen des VR mit Pedalkick auf einen Absatz das Gefühl, ich kann noch "weitertreten", wenn natürlich auch nur begrenzt. Effekt wie in der Stadt beim Treppenhochfahren, was mit der Kurzen super funktioniert im Gegensatz mit der 170er am gleichen Bike. Aber wen wundert's. Ging früher mit dem 2017er Cotic und 140mm FW auch super (170er Kurbel, aber höheres Tretlager). 
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