Der Weltcup-Tross zieht weiter ins tschechische Nove Mesto: Im berühmt-berüchtigten Biathlonstadion, circa 150 Kilometer südöstlich von Prag gelegen, duellieren sich zum dritten Mal in diesem Jahr die weltbesten XC-Fahrerinnen und -Fahrer im Rahmen des World Cups. Wer jubelt am kommenden Wochenende vom obersten Treppchen? Können Tom Pidcock und Rebecca McConnell ihre Siege aus Albstadt in den XC-Rennen wiederholen oder feiert gar Nino Schurter den historischen 34. Triumph?
XC World Cup 2022 – Nove Mesto: Termine und Informationen
Der Weltcup im Albstädter Bullentäle hallt noch nach, doch der Fokus der Top-Athletinnen und -Athleten liegt schon wieder auf dem kommenden Wochenende. Im tschechischen Nove Mesto steigt der dritte World Cup-Lauf der Saison, bei dem die einen Fahrer*innen ihr gutes Ergebnis aus Albstadt bestätigen wollen und die anderen auf eine Revanche aus sind. Währenddessen kehren auch in Nove Mesto die Fans in voller Stärke zurück an die Strecke. Traditionell finden sich in der Biathlon-Arena, etwas außerhalb des Stadtzentrums gelegen, abertausende Zuschauer ein, die das Gelände in Zeiten vor Corona Jahr für Jahr in ein regelrechtes Tollhaus verwandelten. Für eine grandiose Stimmung sollte also schon einmal gesorgt sein!
Wie gewohnt startet das pickepackevolle Weltcup-Wochenende am Freitagabend mit den Short Track-Wettkämpfen, in denen sich die jeweils 40 weltbesten Cross-Country-Fahrer*innen messen. Ziel des Ganzen: Möglichst viele Punkte für die Weltcupgesamtwertungen im XC und XCC zu ergattern und zeitgleich eine optimale Startposition für das spektakuläre Cross-Country-Rennen am Sonntag zu erreichen. Die Short Track-Strecke ist etwas länger als ein Kilometer und erhält 2022 ein komplettes Facelifting. Die entscheidende Neuerung ist sicherlich, dass die Strecke im Vergleich zu den Vorjahren tendenziell in die entgegengesetzte Strecke gefahren wird. Die einzige technische Herausforderung, das Oakley Prizm Speeding, bleibt zwar erhalten, die Zielgerade wird durch die Änderung allerdings erheblich verlängert und besitzt zudem zu Beginn einen unangenehmen Anstieg, der Runde für Runde ein erhebliches Brennen in den Oberschenkeln verursachen könnte.
Am Samstag und Sonntag steigen dann die Cross-Country-Rennen in der Vysočina-Arena. Analog zu den Wettkämpfen in Albstadt gehen zunächst die Juniorinnen und Junioren im Rahmen der UCI Junior World Series am Samstag auf die Strecke, ehe die U23-Klassen um die tschechische Weltcupkrone kämpfen. Am Sonntag gehen schlussendlich die Elite-Rennen über die Bühne, die allesamt auf einer größtenteils unveränderten Strecke stattfinden werden.
Zeitplan
Freitag, 13.05.2022
- 18:00 Uhr: Short Track, Frauen
- 18:35 Uhr: Short Track, Männer
Samstag 14.05.2022
- 9:15 Uhr: Cross-Country, UCI Junior Series – Herren
- 11:15 Uhr: Cross-Country, UCI Junior Series – Frauen
- 15:00 Uhr: Cross-Country, U23-Herren
- 16:30 Uhr: Cross-Country, U23-Frauen
Sonntag,15.05.2022
- 11:20 Uhr: Cross-Country, Frauen
- 15:20 Uhr: Cross-Country, Herren
Die Favoritinnen und Favoriten für das Podium
Short Track
Mit dem Short Track startet das Weltcupwochenende im tschechischen Nove Mesto: Die neue Strecke soll dabei weniger selektiv sein, da das Profil etwas einfacher gestaltet wurde, so die Organisatoren des Weltcups. Auch wenn der Streckenverlauf spannendere Positionskämpfen zulassen könnte, sind zumindest auf dem Papier die Favoriten die gleichen wie schon zuvor in Albstadt. Bei den Damen dürften sich nach den äußerst starken Auftritten der letzten Wochen die Blicke vor allem auf Rebecca McConnell richten.
Die Australierin feierte in Albstadt ein perfektes Wochenende und es wäre alles andere als eine Überraschung, wenn die Primaflor Mondraker-Fahrerin wieder vom obersten Treppchen aus ins Publikum winken würde. Weitere Siegkandidatinnen gibt es allerdings zuhauf: Pauline Ferrand-Prévot, Jenny Rissveds, Jolanda Neff, Evie Richards, Sina Frei, Anne Terpstra, Linda Indergand und Haley Batten sind nur einige Namen, die auf alle Fälle den Sprung unter die Top Drei schaffen können. Spannung ist somit garantiert!
Bei den Herren ist die Favoritenrolle ebenfalls nicht eindeutig geklärt. Tom Pidcock hat in Albstadt vor allem im XC-Rennen seine Klasse aufblitzen lassen, dürfte aber auch im Short Track größere Ambitionen haben als der achte Rang im Bullentäle. Vergangenen Freitag brachte ein Sturz den Briten massiv ins Hintertreffen. Sam Gaze würde indes seinen Sieg aus Albstadt sicher gerne wiederholen und könnte auf der langen Zielgeraden vor allem seine Sprintstärke nutzen, um wieder ganz vorne zu landen. Weitere Kandidaten auf eine Top-Platzierung gibt es allerdings auch bei den Männern: Jordan Sarrou, Nino Schurter, Henrique Avancini, Alan Hatherly, Thomas Litscher und Ondrej Cink sind nur wenige Namen, die vorne mitmischen dürften.
Aus deutscher Sicht will vor allem Luca Schwarzbauer wieder in die Top Acht und damit beim XC-Rennen am Sonntag aus Reihe eins ins Rennen gehen. Ein entscheidender Faktor wird sicher sein, ob der Canyon-Pilot seine Bauchprobleme, die ihn im Albstädter XC-Rennen belasteten, bis dahin in den Griff bekommt. Ein medizinischer Check am Montagmorgen brachte keine negative Erkenntnis, sodass einem ähnlich starken Auftritt wie vergangenen Freitag theoretisch nichts im Wege steht. Max Brandl kann nach seinem Sturz vor dem Bundesligarennen in Heubach noch nicht ins Renngeschehen eingreifen.
Damen
Nach ihren zwei Erfolgen bei zwei bisher durchgeführten Rennen in der Cross-Country-Disziplin ist Rebecca McConnell auch in Nove Mesto klare Favoritin auf den Sieg: Die Australierin wirkte in Albstadt noch stärker als einige Wochen zuvor in Petropolis und ist für alle anderen Fahrerinnen die Konkurrenz, die es zu schlagen gilt. Zu berücksichtigen gilt es jedoch, dass das Streckenprofil in Nove Mesto ein gänzlich anderes ist als noch am vergangenen Wochenende in Albstadt, sodass einige weniger auffällige Gesichter auftrumpfen könnten.
Beispielsweise die Weltmeisterin Evie Richards, die auf der kletterlastigen Strecke in Albstadt seit jeher Probleme hat, aber nun erstmalig in dieser Saison ohne große Rückenprobleme das Rennen beenden konnte. Oder auch die Olympiasiegerin Jolanda Neff, die nach ihrer verhältnismäßig langen Auszeit nach Magen-Darm-Infekt beim Weltcup in Petropolis nochmals einen Schritt nach vorne machen dürfte.
Darüber hinaus sollten die wesentlichen Protagonistinnen der Rennen in Albstadt und Petropolis auch in Nove Mesto weit vorne vorzufinden sein: Die Rede ist von der Schwedin Jenny Rissveds, Zweitplatzierte in Albstadt, der Niederländerin Anne Terpstra, Zweitplatzierte in Petropolis, den beiden Nachwuchstalenten Mona Mitterwallner und Loana Lecomte oder der Europameisterin Pauline Ferrand-Prévot. Der Zeitpunkt der Rennen aktuell in der Weltcupsaison sind noch recht früh, sodass bei einigen Fahrerinnen noch nicht alle Zahnräder geschmeidig zusammenlaufen und in gewisser Hinsicht Überraschungen möglich sind.
Ziel der deutschen Fahrerinnen dürfte es in Nove Mesto sein, aus der geschlossen starken Gesamtleistung mit fünf Fahrerinnen unter den besten 31 noch mehr Kapital zu schlagen. Ronja Eibl schaffte in Albstadt als 20. knapp den Sprung unter die besten zwanzig Fahrerinnen, dieses Ziel dürfte in Nove Mesto für sie und Nadine Rieder, Lia Schrievers, Nina Benz und Leonie Daubermann in Aussicht sein.
Herren
Im Feld der Herren wird sich ein Großteil der internationalen Weltspitze in den wenigen Tagen zwischen den Rennen in Albstadt und Nove Mesto Gedanken gemacht haben, wie es möglich ist, dem Briten Tom Pidcock in Tschechien Paroli zu bieten. Die Leistung des Olympiasiegers bei seinem ersten Einsatz auf dem Mountainbike im Jahr 2022 war derart beeindruckend, dass kaum ein Zweifel besteht, dass der Brite auch in Nove Mesto aufs Podium klettern wird. Klares Ziel des Briten dürfte es abermals sein, direkt von ganz oben des Podests zu grüßen – wer soll ihn daran auch hindern?
Vielleicht Nino Schurter, der schon mehrfach in Nove Mesto besonders gute Leistungen abliefern konnte und unter anderem dort 2016 zum WM-Titel fuhr. Weltcupsieg Nummer 34 steht weiterhin aus, die sehr solide Leistung mit dem zweiten Rang auf der für ihn eher ungeeigneten Strecke in Albstadt sollte ihm Hoffnung geben. Gespannt darf man zudem auf den nun zweimaligen Drittplatzierten im Weltcup in diesem Jahr, Vlad Dascalu, sein. Der Rumäne präsentierte sich sowohl in Petropolis als auch in Albstadt besonders stark und könnte in Nove Mesto der „lachende Dritte“ sein. Weitere Kandidaten auf einen Platz auf dem Podest sind der Zweitplatzierte des Rennens in Nove Mesto, Maxime Marotte, der in Albstadt besonders überzeugende Franzose Titouan Carod und der Gesamtweltcupsieger aus dem Vorjahr, Mathias Flückiger. Letzterer wurde in Albstadt durch einen Reifendefekt in der Verfolgergruppe liegend aussichtlos zurückgeworfen, sodass er mit etwas Wut im Bauch in Nove Mesto starten wird.
Luca Schwarzbauer ist nach seinem vierten Rang im Short Track von Albstadt auch in Nove Mesto die größte deutsche Hoffnung auf einen Platz unter den besten Zehn. Sein Potenzial konnte der Nürtinger im Vorjahr bei den letzten beiden Weltcups bereits andeuten, als er bereits den Sprung unter die besten Zehn schaffte, in diesem Jahr machen ihm bisher verschiedenste Kleinigkeiten noch zu schaffen. Bester deutscher Fahrer in Albstadt im Cross-Country-Rennen war daher nicht Schwarzbauer, sondern der deutsche U23-Meister des Vorjahres, David List, auf Position 22. Mit etwas Glück gelingt dem Friedrichshafener in Nove Mesto ein weiterer Schritt nach vorne, Top 20 ist das ausgegebene Ziel.
U23 & Junioren
Drei Rennen, dreimal dieselben Gesichter auf dem obersten Podest? Line Burquier und Martin Vidaurre sind in der Nachwuchsklasse der U23 aktuell die Fahrer*innen, die es zu schlagen gilt. Insbesondere Vidaurre scheint dabei im Vergleich mit der gleichaltrigen Konkurrenz in einer eigenen Liga unterwegs zu sein und ist somit der klare Favorit auf den Sieg in Nove Mesto. Konkurrenz kommt vor allem aus der Schweiz mit Janis Baumann, Zweitplatzierter des Rennens in Petropolis und den Dritt- bis Fünftplatzierten des Rennens in Albstadt, Dario Lillo, Luca Schätti und Simon Walter.
Bei den Damen wird sich die Gesamtweltcupführende Burquier vor allem mit der Niederländerin Puck Pieterse auseinandersetzen müssen, die bereits in Albstadt für mächtig Furore sorgte. Pieterse ist amtierende U23-Weltmeisterin in der Cyclocross-Disziplin und dadurch auf Strecken mit kurzen, knackigen Anstiegen wie in Nove Mesto stärker einzuschätzen als noch in Albstadt.
Bei den Juniorinnen und Junioren stehen die siegreichen Fahrerinnen und Fahrer der Rennen in Albstadt besonders im Fokus: Die Schweizerin Monique Halter und der Däne Gustav Pedersen waren jeweils sehr dominant in ihren Rennen unterwegs und gehen somit als Favorit*innen ins Rennen in Tschechien. Die deutschen Talente könnten wie bereits in Albstadt mit Podestplätzen glänzen. Paul Schehl und Lars Gräter bei den Herren und Antonia Weeger bei den Damen sind dabei die heißesten Eisen im Feuer aus deutscher Sicht.
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